2月15日

2月15日はお釈迦様が涅槃に入られた（入滅）、つまり亡くなった日です。
約2500年前80歳でした。
沙羅双樹の木の間に、北を頭に西を向いて横になって寝て、大勢の弟子に囲まれて亡くなりました。

舎利塔

弟子たちはお釈迦様を荼毘にふし（火葬）、それぞれに遺骨を持ち帰り大切に埋葬しました。
これが卒塔婆、即ち「舎利塔」です。
仏像などの偶像崇拝は禁じられていましたから、「舎利塔」が初めての崇拝の対象です。

涅槃会

今でも、2月15日には「涅槃会」に涅槃図を掛けてお釈迦様をしのびます。
ごらんになったこと、ありませんか？
鳥や動物たちまで悲しんでいる絵図ですが…。
偉大すぎる師であったのです。